วันที่ 6 พฤศจิกายน 2564 เวลา 08.30 น. นายพิเชษฐ์ ปาณะพงศ์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต พร้อมด้วย นาย Vladimir Sosnov กงสุลใหญ่ สหพันธรัฐรัสเซีย ประจำจังหวัดภูเก็ต นายมนต์ชัย ตะโหนด ผู้อำนวยการท่าอากาศยานภูเก็ต และนางสาวนันทาศิริ รณศิริ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.)สำนักงานภูเก็ต ให้การต้อนรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ของสายการบินแอร์โรฟอร์ต ซึ่งทำการบินตรงจากกรุงมอสโก สหพันธรัฐรัสเชีย ถึงท่าอากาศยานนานาชาติภูเก็ต
นายพิเชษฐ์ ปาณะพงศ์ รองผวจ.ภูเก็ต กล่าวว่า นับเป็นอีกก้าวที่สำคัญของการเปิดตลาดการท่องเที่ยวของจังหวัดภูเก็ต หลังจากที่เดินหน้านำร่องเปิดพื้นที่รับนักท่องเที่ยวต่างชาติเป็นพื้นที่แรกตามโครงการภูเก็ตแซนด์บ็อกซ์ ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ซึ่งประสบความสำเร็จเป็นอย่างดีในการควบคุมให้เป็นไปตามมาตรฐานทางสาธารณสุข ควบคู่ไปกับการฟื้นฟูเศรษฐกิจของพื้นที่จังหวัดภูเก็ต สามารถสร้างความเชื่อมั่นในก้าวแรกของการเปิดประเทศ และเป็นต้นแบบในการเปิดพื้นที่นำร่องอื่นๆ ต่อไป
ด้านนางสาวนันทาศิริ รณศิริ ผอ.ททท.สำนักงานภูเก็ต กล่าวเพิ่มเติมว่า ได้รับการประสานงานจาก ททท.สำนักงานมอสโก ในการต้อนรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ ของสายการบินแอร์โรฟอร์ต นำนักท่องเที่ยว จำนวน 275 คน ด้วยเครื่องบิน B7 77-300 จากกรุงมอสโก สหพันธรัฐรัสเซีย สู่จังหวัดภูเก็ต นับเป็นครั้งแรกที่เปิดเส้นทางบินตรงแบบไม่แวะพัก (Non-stop fight) จากตลาดรัสเซียสู่ภูเก็ตประเทศไทย ซึ่งการเปิดตลาดในครั้งนี้เป็นโอกาสสำคัญในการฟื้นฟูเศรษฐกิจการท่องเที่ยวของภูเก็ต เนื่องจากเป็นช่วงไฮซีซั่น หรือฤดูการเดินทางที่ชาวรัสเชียจะเดินทางเพื่อหนีจากอากาศหนาวเย็นมาพักผ่อนในช่วงวันหยุดฤดูหนาว และภูเก็ตเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของชาวรัสเซีย อยู่แล้ว
ทั้งนี้ การเปิดเส้นทางบินตรงสู่จังหวัดภูเก็ตของสายการบินแอร์โรฟอร์ต เป็นการแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจในขาย Destination Thailand ของสายการบิน อีกทั้งเป็นการเปิดช่องทางและอำนวยความสะดวกในการเดินทางของนักท่องเที่ยวได้อย่างดียิ่ง คาดว่าจะมีจำนวนนักท่องเที่ยวชาวรัสเชียเดินทางมาท่องเที่ยวยังภูเก็ตเพิ่มมากยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน
สำหรับตารางบินของสายการบินแอโรฟอร์ตในฤดูหนาวนี้ ทำการบินจากกรุงมอสโกถึงภูเก็ตเริ่มตั้งแต่วันที่ 6 พฤศจิกายน 2564 เป็นต้นไป โดยทำการบิน 4 เที่ยวบินต่อสัปดาห์
